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Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention o CDC, por sus siglas en inglés), casi 5 millones de personas sufren mordeduras de perro cada año.
Esto significa que los estadounidenses tienen más probabilidades de sufrir una mordedura de perro que una lesión en el trabajo. Cerca del 20% de las personas que han sido mordidas por un perro buscan atención médica para sus lesiones.
La gravedad de una mordedura de perro varía según el caso. Las heridas punzantes, cicatrices permanentes, lesiones nerviosas y fracturas son algunos ejemplos de lesiones comunes. Además, existe la preocupación de contagiarse con una enfermedad del perro, como la rabia. La mayoría de las lesiones se producen en la cara u otra parte de la cabeza, especialmente en el caso de los niños, entre los cuales el número de víctimas de mordedura de perro es considerable.
l veterinario, conductista y entrenador Ian Dunbar desarrolló un sistema para clasificar las mordidas de perros a humanos. Aunque no es un sistema infalible, es útil para tener una idea general de la gravedad del caso y de qué tan peligroso puede ser un perro que ha mordido a una persona.
Este sistema de clasificación considera los siguientes seis niveles de mordidas de perros.
1. Mordidas de primer nivel: despliegue agresivo sin contacto con la piel
Las mordidas de primer nivel no tocan la piel de la persona agredida y
no causan daño físico. Generalmente son despliegues agresivos que
pueden incluir gruñidos y mordidas al aire. Con más frecuencia,
comprenden conductas agresivas con la boca abierta, mostrando los
dientes y con gruñidos, pero que no llegan a tocar a la persona.
Las mordidas al pantalón u otras prendas de vestir, sin daño a la piel, también se incluyen en esta categoría.
Los perros cuyas
mordidas caen dentro de esta categoría son perros confiables, con una
fuerte inhibición de la mordida y que no intentan causar daño sino dar
una señal. Es fácil eliminar estas mordidas si se identifican las causas
de estrés que produce la agresión del perro.
Sin embargo, si no se toma en serio este problema, las mordidas pueden escalar a las siguientes categorías.
2. Mordidas de segundo nivel: los dientes del perro tocan la piel humana, pero no causan perforaciones
En este tipo de mordida la víctima puede presentar marcas de los
dientes, pero no se presentan heridas causadas por perforación.
Prácticamente todas las personas que trabajan directamente con perros
(entrenadores, veterinarios, asistentes de veterinaria, peluqueros,
etc.) han sufrido alguna vez este tipo de mordidas.
Aunque el perro inhibe su mordida, pueden presentarse raspaduras y
marcas en la piel de la persona mordida. También pueden presentarse
heridas superficiales causadas por el movimiento de los dientes en
relación a la piel, pero no por perforación.
En estos casos, el perro está enviando una señal muy seria de que
está siendo sometido a algún tipo de estrés con el que no puede lidiar.
No tiene la intención de causar daño y no es un perro peligroso (al contrario, inhibe bien su mordida), pero la agresión debe tomarse muy seriamente.
Es fácil solucionar estos casos de agresión cuando se identifican las
causas de estrés que genera la agresión del perro. Sin embargo, si no
se soluciona el problema, éste puede pasar a las siguientes categorías,
convirtiéndose en un asunto riesgoso.
3. Mordidas de tercer nivel: una sola mordida con heridas poco profundas
La mordida es única y sus consecuencias son de una a cuatro
perforaciones superficiales, que no superan la profundidad del canino.
También se pueden presentar heridas en una sola dirección debido a que
tanto la persona como el perro pueden intentar alejarse de la situación
cuando ocurre la mordida.
Este tipo de mordidas es muy variable, pudiendo tener muchas causas
diferentes. Puede ocurrir porque el perro tiene miedo, porque el juego
violento escala hasta la agresión, porque se dispara la conducta
predatoria del perro o por muchas otras causas más.
La severidad de estas mordidas también es variable dependiendo de la situación y de la persona atacada.
Más allá de las causas y de la situación, el perro que ejecuta una
mordida de tercer nivel es un perro peligroso que debe ser tratado por
veterinarios, adiestradores y/o conductistas. Puesto que las mordidas
pueden tener diferentes causas, el tratamiento que se realice dependerá
de la causa particular. Si la causa es clínica, el profesional requerido
debe ser el veterinario
especialista en comportamiento canino. Si la causa tiene que ver con
problemas de conducta, se debe buscar un especialista en agresión
canina, ya sea adiestrador o un conductista.
Los perros cuyas mordidas caen en esta categoría tienen una mala inhibición de la mordida, una pobre socialización o algún otro problema serio. El problema puede ser solucionado, pero debe ser tratado por personas experimentadas en agresión canina.
El adiestramiento canino puede ser favorable o desfavorable en estos casos. Los métodos de adiestramiento
en los que predomina la teoría de la dominancia suelen tener
consecuencias adversas en el largo plazo (suelen desarrollar más la
agresión), aún cuando aparentemente sean efectivos en el corto plazo.
Estoy seguro que todos o casi todos quienes hemos adiestrado con
técnicas tradicionales en el pasado, y quienes lo siguen haciendo
actualmente, hemos sufrido alguna vez este tipo de mordidas por el
carácter confrontacional de los métodos.
4. Mordidas de cuarto nivel: una sola mordida con heridas poco profundas
Cuando el perro muerde una sola vez pero las heridas son profundas,
estamos hablando de una mordida de cuarto nivel. La mordida puede causar
de una a cuatro perforaciones más profundas que la longitud del canino,
o heridas en dos o más direcciones, resultantes del movimiento de
cabeza del perro mientras muerde.
En algunos casos, estas mordidas pueden ser causadas por instintos
depredadores, ya que el perro muerde con firmeza y puede sacudir su
cabeza para causar más daño. En esos casos, son mordidas de perros
confiados y muy peligrosos.
También pueden ser causadas por miedo, en perros que tratan de
defenderse de una amenaza que perciben como muy seria, y luego del
primer ataque se alejan.
Los perros que han realizado estas mordidas alguna vez, son perros
peligrosos que deben ser tratados por profesionales competentes. Al
igual que los perros con mordidas de tercer nivel, los que hacen
mordidas de cuarto nivel pueden ser tratados a través de procedimientos
clínicos o conductuales, según corresponda.
En algunos deportes caninos como el schutzhund
o el mondioring, se buscan mordidas similares a las de cuarto nivel,
pero dirigidas hacia una manga o un traje de protección. Los perros que
participan en esos deportes y que han sido correctamente entrenados no
son peligrosos y sí presentan inhibición de mordida. Estos perros saben
que están autorizados a morder una manga o un traje de protección, que
es donde liberan toda la potencia de su mordida, y no atacan a las
regiones desprotegidas del cuerpo de los figurantes.
Sin embargo, también existen perros mal entrenados para ataque, que
no sueltan la manga a la orden ni tienen control alguno cuando se
estimulan sus instintos depredadores. Esos perros sí son peligrosos y
no debiera permitirse ese tipo de adiestramiento equivocado.
5. Mordidas de quinto nivel: múltiples mordidas con heridas profundas
Las mordidas de quinto nivel (que no son mordidas de quinta) causan
heridas profundas, igual que las del nivel anterior, pero se presentan
múltiples veces. Puede ser que el perro realice múltiples mordidas en un
solo ataque, o que ataque varias veces en diferentes situaciones.
Los perros que realizan mordidas de quinto nivel son perros muy
peligrosos. Su rehabilitación es posible, pero el esfuerzo que requiere y
el riesgo que implica pueden no ser justificados. En caso de
realizarse, la rehabilitación de estos perros debe ir acompañada de una
profunda capacitación de sus propietarios.
En la mayoría de los casos, sin embargo, los perros con mordida de quinto nivel son sometidos a la eutanasia.
Por supuesto, existen circunstancias mitigantes para las mordidas de
este tipo. Un perro que es maltratado y muerde para defenderse no
debiera considerarse peligroso, de la misma forma que un perro que
muerde para defender a su propietaria/o de un ataque.
6. Mordidas de sexto nivel: muerte de la víctima y/o carne consumida
Este es el nivel más severo de mordida y es muy infrecuente.
Comprende la muerte de la víctima o que el perro consuma carne arrancada
de ésta. El consumo de carne humana de un cadáver no entra dentro de
esta categoría.
Un perro (o un grupo de perros) que causa la muerte de una persona debe ser sometido a la eutanasia. Punto.
En este tema no hay causas mitigantes porque el perro es altamente
peligroso. Incluso si existen mitigantes desde el punto de vista legal
(por ejemplo, los perros mataron al ladrón que había entrado a la casa),
los perros que llegan a este nivel pueden ser altamente peligrosos para
propios y extraños. No se justifica el riesgo de otra muerte humana.
Por su parte, el perro que arranca un pedazo de carne humana (de una
persona viva) y se lo come, es un depredador peligroso. Aún si la
persona logra salir con vida, el perro debe ser eliminado por constituir
un riesgo para la sociedad.
Utilidad de la clasificación
Esta clasificación, como todas las que tienen que ver con
comportamiento animal, es una guía general que debe ser considerada en
función de las circunstancias y de la experiencia de quien trate casos
de agresión canina. No es una receta absoluta para todos los perros que
alguna vez mordieron.
Las mordidas de los dos primeros niveles tienen fácil solución y
deben ser tratados por profesionales competentes y mediante el manejo
temporal o permanente del ambiente. Las mordidas de los niveles tres y
cuatro también tienen solución, aunque en esos casos la solución no es
fácil y se deben tomar mayores precauciones. Finalmente, las mordidas
del quinto y sexto nivel son muy serias y debe considerarse la
posibilidad de la eutanasia por el riesgo que pueden tener (en las del
quinto nivel, dependerá mucho de las circunstancias).
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VIDAS .
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