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| Aprende *Comportamiento cristiano frente al sida* |
| "Cuídate" |
*Reacción cristiana al sida*
por el Doctor Patrick Dixon.
“Es ahora evidente que el número de víctimas del SIDA está
incrementando en todo el mundo, sobre todo en los países en vías de
desarrollo”.
Doctor Michael Merson, Director del Programa Global del WHO (“World Health Organization”, que trata sobre el SIDA)
Muchos expertos creen que el SIDA se va a convertir en el desastre
más grande de este siglo, sobre todo en los países en vías de
desarrollo. Según los expertos de la Organización Mundial de la Salud
(W.H.O.), entre 8 y 10 millones de personas serán contagiadas, dejando
así 10 millones de niños huérfanos.
El SIDA es un conjunto de síntomas causados por el virus VIH. Este
virus puede vivir en el cuerpo humano durante 10 o 20 años sin
manifestar ningún síntoma, la persona puede transmitir el virus durante
este período. La forma más corriente de transmitirlo es a través de
relaciones sexuales; también a través de transfusiones de sangre
contaminada o al compartir jeringas contaminadas. Las madres portadoras
del virus lo transmiten a sus bebés durante la gestación o al dar a luz.
El SIDA se ha propagado rápidamente en todas partes. Los trabajadores
sanitarios encontrarán, en casi todos los rincones del mundo, a alguna
persona con el virus VIH o con el SIDA; ya sea un colega, un paciente o
un familiar.
¿Cuál debería ser nuestra reacción hacia las personas
enfermas del SIDA? ¿Qué tipo de ayuda práctica podríamos ofrecerles a
ellas y a sus familias?
Estoy convencido de que solo hay una respuesta al SIDA: cuidar y
querer incondicionalmente a los que sufren de esta enfermedad y
continuar la enseñanza de cómo evitar la infección. Los cristianos
siempre han sido los primeros en demostrar amor y piedad hacia los
enfermos, sin tener en cuenta las causas de la enfermedad y otros
factores. Tenemos también la responsabilidad de educar a los amigos,
familiares y a todas las personas en general.
ACET- “Aids Care, Education and Training” (Organización que se ocupa
de cuidar y educar a los enfermos del SIDA – es una sociedad benéfica.
Fue establecida por la iglesia hace dos años, y es ahora la mayor
proveedora independiente de ayuda práctica a hombres, mujeres y niños
portadores del virus VIH, o enfermos del SIDA en Gran Bretaña. También
es la mayor proveedora independiente de educación escolar sobre el SIDA y
ofrece formación a profesionales, promotores sanitarios y a iglesias.
El año pasado, personal del centro ACET viajó en dos ocasiones a
Rumania para llevar provisiones médicas y para evaluar la situación de
la infección VIH en los bebés. Gracias a este esfuerzo, un rumano
trabaja ahora para ACET en Constancia y se ha establecido un programa de
educación en Brasov para formar a médicos y enfermeras, los cuales
educarán a su personal sobre el SIDA.
A solicitud de las iglesias de Uganda, ACET ya ha efectuado tres
visitas a su país. Subvencionados por Tearfund, ACET ha nombrado como
Director en África al Señor Anthony Kasozi, de Uganda, especializado en
administración y gerencia. El señor Kasozi ayudará a las iglesias a
encontrar soluciones a los problemas que se presentan a causa del virus
VIH y del SIDA, en Uganda y en los países vecinos.
El problema del SIDA es universal y afecta a personas de todas las
clases sociales. El número de personas infectadas y el nivel de ayuda
sanitaria disponible, varía en cada país. El objetivo es el de utilizar,
lo mejor posible, los limitados recursos disponibles para proveer una
mejor vida a aquellos infectados y afectados por el virus VIH o el SIDA.
Mensaje Cristiano
Dios ama a todas las personas, incondicionalmente, sin importarle si
son creyentes o no. Como cristianos tenemos el deber de cuidar a todos
los enfermos, sin tener en cuenta las causas de sus enfermedades. Si
seguimos la doctrina cristiana de ser fiel a un solo compañero durante
toda la vida, la propagación de esta infección será menos probable.
El SIDA en su Iglesia
Debido a que la infección del virus VIH puede estar presente en el
cuerpo por 20 años, o más, sin manifestarse, muchas de las personas que
van ahora a la iglesia están enfermas o muriendo, como resultado de los
riesgos que tomaron antes de encontrar la fe en Cristo. En algunas
partes, hasta una cuarta parte de las congregaciones podría morir en un
futuro muy próximo. Muchas personas enfermas del SIDA se refugian en la
iglesia en busca de consuelo, ayuda y esperanza.
El Doctor Patrick Nixon es un médico con mucha experiencia,
particularmente en el cuidado de las personas con enfermedades
incurables. Fue uno de los fundadores de ACET, donde es ahora Director.
Ha escrito dos libros sobre el SIDA.
¿Qué es el SIDA?
- El virus llamado VIH (Virus de Inmuno deficiencia Humano) entra en el cuerpo al tener relaciones sexuales con un compañero infectado, al compartir jeringas o agujas contaminadas o a través de sangre contaminada.
- De 5 a 15 años es el tiempo que el virus toma en destruir, gradualmente la capacidad que el cuerpo tiene para defenderse contra la infección.
- Otras infecciones comienzan entonces a manifestarse: diarrea, fiebre, alergias o erosiones en la piel, tos, pérdida de peso y otros problemas. La persona ya sufre del SIDA (Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida). En África, el síntoma más común del SIDA es la pérdida de peso, y es frecuentemente conocido como “la enfermedad delgada”. Finalmente son estas infecciones las que causan la muerte. Una de las más comunes en África es la tuberculosis (TB).
Un Desastre Global
- El SIDA está propagado en casi todos los países del mundo.
- El virus VIH se está propagando rápidamente en muchas partes del África.
- Muchas ciudades africanas tienen un porcentaje de infección entre 10 y 20%.
- En muchas partes del mundo, el número de personas infectadas se duplica cada año.
- El número de personas infectadas en Tailandia aumentó de 1,000 a 50,000 en un año, debido a que los drogadictos comparten jeringas infectadas.
- El SIDA es todavía incurable. Es muy poco el progreso logrado hasta ahora hacia la obtención de una medicina que cure esta enfermedad.
- Las cifras oficiales de casos del SIDA dadas por algunos países en vías de desarrollo, necesitan ser multiplicadas al menos por diez para poder obtener una cifra real.
- Nuestra única arma contra el SIDA es la educación.
Número de personas infectadas
La epidemia mundial de SIDA
Alrededor de 2,6 millones de personas se infectaron en el 2009 y, en este mismo año, 2 millones de personas murieron de SIDA. África subsahariana es la zona más afectada por la epidemia. En el 2009, aproximadamente tres cuartos de las muertes por SIDA se produjeron en esta región.
En los últimos años, la respuesta a la epidemia se ha intensificado. En los últimos diez años, en los países de ingresos bajos a medios, el gasto invertido en esta infección se ha sextuplicado. También se ha incrementado el número de personas que realizan tratamientos antirretrovíricos; el número anual de muertes por SIDA ha disminuido, y el porcentaje mundial de infectados con VIH se ha estabilizado.
No obstante, los logros recientes no deben llevarnos a tomar actitudes complacientes. En todas partes del mundo, las personas infectadas con VIH aún enfrentan el estigma social y la discriminación que provoca esta enfermedad. Además, muchas personas no pueden acceder al tratamiento y los cuidados adecuados. En los Estados Unidos y algunos países de Europa occidental, central y oriental, las tasas de infectados se están elevando, lo que indica que la prevención es ahora más importante que nunca. Los esfuerzos preventivos que han evidenciado su eficacia deben incrementarse, y también deben alcanzarse los objetivos del tratamiento. Deben intensificarse los compromisos en el ámbito gubernamental y comunitario y deben llevarse a cabo de manera tal que un día el mundo pueda presenciar el final de esta epidemia mundial.
¿Cuántas Personas Mayores Tienen SIDA?
Aproximadamente el 29% de todas las personas con SIDA en los Estados Unidos tienen 50 años o más. En 2001 la proporción era del 17%. En algunas ciudades, hasta casi el 37% de las personas con SIDA tiene más que 50 años. El número de personas mayores a quienes se les diagnostica SIDA está aumentando. Hay tres tipos de personas más viejas con VIH: las personas que han estado viviendo con HIV por muchos años; personas infectadas con VIH más viejas que acaban de aprender su estado de VIH; y personas más viejas recién infectadas con HIV. Alrededor del 50% de las personas mayores con SIDA se infectó hace un año o menos. La tasa de VIH/SIDA entre las personas mayores es 12 veces mayor en los afro-americanos y 5 veces mayor en los hispanos que en los blancos.Muchos no consideran que se pueda hablar de "personas mayores" para referirse a quienes tienen 50 años. Sin embargo, se suele utilizar la edad de 50 años para las estadísticas relacionadas con las "personas mayores" con VIH y SIDA.
¿El SIDA se
puede tratar?
El tratamiento
antirretrovírico puede prolongar el tiempo transcurrido entre la
infección por VIH y la manifestación del SIDA. Las politerapias
modernas son altamente eficaces, y una persona infectada con VIH que
está recibiendo tratamiento podría vivir toda la vida sin desarrollar
SIDA.
Un diagnóstico de SIDA no necesariamente equivale a una sentencia de muerte. Muchas personas aún pueden salir beneficiadas al comenzar una terapia antirretrovírica, incluso una vez que hayan desarrollado una enfermedad característica del SIDA. También se han desarrollado mejores tratamientos y medidas preventivas para las infecciones oportunistas a fin de mejorar la calidad y el tiempo de vida de las personas infectadas.
El tratamiento de algunas infecciones oportunistas es más fácil que aquel que se utiliza para otro tipo de infecciones. Las infecciones tales como el herpes zoster y la candidiasis de la boca, garganta o vagina, pueden tratarse en forma eficaz en numerosos entornos. Por otro lado, las infecciones más complejas, tales como la toxoplasmosis, deben tratarse con equipos e infraestructura médica de avanzada. Lamentablemente, muchas zonas de pocos recursos no cuentan con estos equipos.
También es importante que se proporcione tratamiento para lidiar con el dolor provocado por esta infección, el cual es experimentado por todas las personas que se encuentran en los niveles avanzados de la enfermedad.
¿Cómo puedo saber si estoy infectado por el VIH?
La única forma de saber si se está infectado es someterse a la prueba
del VIH. No es posible basarse en los síntomas para saber si se está
infectado. Muchas personas infectadas por el VIH no tienen ningún
síntoma durante años.
¿Cuánto tiempo debo esperar tras una posible exposición antes de hacerme la prueba?
Puede pasar un tiempo hasta que el sistema inmunitario produce
suficientes anticuerpos para que la prueba los detecte. Este periodo
varía según la persona. Es lo que normalmente se conoce como "periodo
ventana".
La mayoría de las personas desarrollará anticuerpos detectables en entre
2 y 8 semanas (la media es de 25 días). Aún así, existe la posibilidad
de que algunos individuos tarden más en desarrollar anticuerpos
detectables. Por tanto, si la prueba negativa inicial se realizó durante
los 3 primeros meses tras una posible exposición, debería considerarse
su repetición más de 3 meses después de la exposición. En casos muy
raros, se puede tardar 6 meses en desarrollar anticuerpos del VIH.
¿Existe alguna relación entre VIH y otras enfermedades de transmisión sexual?
Sí. Padecer una enfermedad de transmisión sexual (ETS) puede aumentar el
riesgo de infección por VIH, tanto si la ETS provoca llagas abiertas o
roturas en la piel (p.ej., sífilis, herpes) como si no (p.ej., clamidia,
gonorrea).
Si la ETS causa irritación de la piel, roturas o llagas, el VIH puede
penetrar en el cuerpo con más facilidad durante la relación sexual. Aun
cuando la ETS no cause roturas ni llagas abiertas, la infección puede
estimular una respuesta inmune en la zona genital que puede aumentar la
probabilidad de transmisión del VIH.
Además, si una persona infectada por el VIH también se infecta con otra
ETS, tiene entre tres y cinco veces más posibilidades que otras personas
infectadas por el VIH de transmitir el VIH por medio de la relación
sexual.
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