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Prueba-la *Venezuela y la arepa
Hablar de La Arepa, es hablar de Venezuela...
Parte de nuestra cultura y de la mesa de cada día, es nuestra expresión culinaria más autóctona, es el benefactor pan nuestro de cada día.
Parte de nuestra cultura y de la mesa de cada día, es nuestra expresión culinaria más autóctona, es el benefactor pan nuestro de cada día.
*La arepa es una expresión nacional, en cualquier ciudad
de Venezuela puede encontrarse. Su preparación se remonta a nuestros
ancestros indígenas, que sembraron, recolectaron y procesaron el maíz.
Es el resultado de una masa hecha de maíz cocido y molido, los
indígenas, lo molían entre dos piedras lisas y llanas y luego creaban
pequeñas bolas que asaban en un “aripo”, (especie de plancha un poquito
curva fabricada en barro, que se utiliza para la cocción, también
conocemos una variación de éste como “budare”) del nombre de este
utensilio deriva la palabra “Arepa”, en la actualidad se utilizan
planchas y parrillas de hierro para asar las arepitas en casa o
restaurantes, aunque se puede encontrar aún el aripo de barro.
La Arepa es leal compañera del venezolano y puede
encontrársele en la más honorable mesa, así como en la más humilde, en
cualquier esquina de la ciudad, ó en el más pequeño de los pueblos, en
restaurantes y casas, ó en las abundantes areperas de las diferentes
ciudades venezolanas.
La Arepa es la reina de nuestros desayunos, y a su vez
excelente acompañante de primeros platos en almuerzos y cenas, es fiel
compañera de nuestros platos nacionales.
La arepa se muestra con características distintas en
las diferentes regiones del país, pero en esencia es la misma y singular
arepa. Las muy finitas las llaman “telitas” y son típicas de la región
andina, las gorditas y abombaditas, se acostumbran a preparar en la
región central; grandes, sean fritas ó asadas, usualmente se encuentran
en oriente. Se preparan arepas de chicharrón, y arepitas dulces que
tienen un ligero sabor anisado, se hacen arepas “peladas” con cenizas,
que se encuentran principalmente por el occidente del país.
Se suelen comer rellenas con queso y mantequilla, carne
mechada ó asado, con jamón ó con casi cualquier cosa que se le pueda
ocurrir. Una arepa recién asada rellena con un queso llanero de Apure ó
un jugoso queso guayanés, trae la gloria al paladar del que la prueba;
Acompañada con suero de leche, con perico* que tanto gusta a los
venezolanos, ó caraotas fritas y carne mechada, se obtiene un desayuno
maravillosamente típico.
De la misma masa de la que se obtienen las arepas
encontramos que se obtienen otros platos que son típicos en Venezuela,
tales como los bollitos de masa: bollitos hervidos en agua muy caliente,
que se comen usualmente al desayuno con queso y mantequilla. Las
hallaquitas: bollitos cubiertos con hojas de maíz y hervidos en agua muy
caliente; los bollitos pelones: bollitos de masa rellenos de carne
hervidos o fritos; se hacen empanadas, rellenas de quesos guisos de
carne, pollo ó pescado, etc, y fritas en abundante aceite caliente.
Se utiliza esta masa en la preparación de abrebocas y
pasapalos diversos, bolitas, empanaditas, bollitos y arepitas pequeñas.
Se agrega en forma de bolitas pequeñas a algunas sopas. La masa de maíz
coloreada con onoto y aromatizada al amasarse con caldo de gallina, es
la primera en asomar su brillante colorido cuando abrimos una de
nuestras delicias culinarias más solicitada: La Hallaca; la masa se
extiende sobre hojas de plátano sirviendo de cama y cobija a todos los
maravillosos componentes que integran el relleno de la hallaca... Es
también el componente principal de la Polenta Criolla. Infinidad de usos
le damos a la masa que se obtiene del maíz, pero definitivamente entre
todos la reina es la Arepa.
* Revoltillo de huevos con cebollas y tomates, aromatizados con diferentes especies ó hierbas según la región del país.
Arepas Asadas
Para obtener unas arepas doradas y abombaditas, pocos
son los ingredientes que se utilizan, es el amasado y la cocción lo que
requiere un poquitín de atención, (en la actualidad se encuentra harina
de maíz precocida en todos los supermercados, ya que es parte de la
dieta básica del venezolano, y es la que utilizamos en la preparación de
las arepas a diario).
Ingredientes
(Para 4 ó 6 arepas)
- 2 tazas de Harina de Maíz Blanco precocida
- 1 cucharadita de Sal
- Agua
- Aceite
Preparación
Vierta aproximadamente una taza y media de agua en un
bol, agregue la sal y un chorrito de aceite, agregue progresivamente la
harina diluyéndola en el agua, evitando que se formen grumos, amase con
las manos agregando poco a poco harina y agua hasta obtener una masa
suave que no se pegue a las manos. Forme bolas medianas y aplánelas
creando un redondel un poco grueso y simétrico. Caliente una plancha y
engrásela con un poquito de aceite, coloque las arepas y cocine por
ambos lados, (hasta que se despegan solas de la plancha), luego lleve al
horno previamente caliente a 350º y déjelas hasta que al retirarlas las
golpee levemente y suenen a “hueco”,y se tornen abombadas y doraditas.
Se sirven al momento, acompañadas o rellenas con quesos, mantequilla,
guisos, carnes, caraotas, huevos revueltos, etc. Al desayuno ó a la
cena, será un magnífico encuentro con las costumbres de la cocina
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